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查阅了相关的历史资料，发现明朝有三个“狠”厉害司法机构，也是迄今为止明朝历史中，最令人闻风丧胆的三个部门，分别是：西厂、东厂、锦衣卫；看过古装剧的都会在剧中听过这么一句话：三年清知县，十万雪花银；也就是说，封建王朝那会，朝廷官员剥削压榨百姓几乎成为了常态，哪怕九品县太爷被称之芝麻官，依旧能捞足不少油水。

对于朝廷官员的所作所为，朱元璋知道么？丛草莽一路披荆斩棘走过来的明太祖，心里面跟明镜似的。可知道并不代表能克制，因此生性多疑的他，决定设立几个部门牵制那些达官贵人。“厂卫”应运而生，古往今来关于厂卫权利大不大，一直争论不休，有说大的：整个朝廷的大小官员都在监控之内；也有说不大的：民间的事务他们管不着，顶多是个情报组织。

通俗的讲，“厂卫”就是朱元璋的情报系统，直属皇帝亲自管辖。要说这群人权利大不大，其实还是蛮大的，因为朝廷官员不可能两袖清风，也不可能不去烟花柳巷之地，所以难免要有些把柄攥在“厂卫”的手中，据说但凡让厂卫捉了进去，不死也得脱层皮，即便当朝宰相，见到厂卫也得客客气气，否则难保自家后人没有犯事的。

厂卫总共分为三个部门，按照权利的大小一次排序：西厂权力最大，东厂次之，锦衣卫再次之。用简单直白的言论叙述，那便是：锦衣卫负责收集情报抓人，然后言行逼供，只要犯人不想受尽折磨而死，必须交代的让锦衣卫满意为止，之后他们会签字画押，然后把所掌握的情报和证据交给皇帝，在由朱元璋亲自过问，去还是留！

锦衣卫算是臭名昭著，也算坏事做尽。但有些人有些事，锦衣卫根本就得罪不起，毕竟品阶在那摆着，就像朝廷四品以上大员，锦衣卫没有权利动，也不敢动。那么此时就该东厂来了，东厂的人要比锦衣卫还坏还狠，一群太监本就心理不正常，更何况是权利极大的太监。

不过有些人连东厂也得罪不起，譬如皇亲国戚以及朝廷一品大员，所以接下来就该西厂“表演”了，锦衣卫、东厂皆没辙的事，西厂来干。三个部门之间的关系就这么简单，也就能很好理解为何锦衣卫害怕东厂太监了，官没人家大，权利没人家高，不被牵制等着啥？